当佛陀在舍卫城的时候，有两位大施主平时关系非常密切，他们都认为两家关系一直很和睦，希望未来能进一步加强。
一个施主说：「你我两家关系很好，以后应继续保持下去。」
另一位说：「那，我们做亲家吧！」
「做亲家是不错，但目前我们都没有子女，怎么作呢？」
「做亲家有两种，一种是过去已经是亲家了，另一种是未来做亲家。假如将来我家生个女孩，你家生了男孩，就将我的女儿许配给你的儿子；如果我家生男孩，你家生女孩，就将你的女儿给我做儿媳妇。」两位施主就这样一言为定，双方都非常高兴。
不久，一位施主的妻子怀孕，九个月后生下一个端庄的男孩，家人为他举行隆重的贺生仪式，取了适合他种姓的名字，并用牛奶、酸奶、油饼喂养着他。
过没几天，另一位施主的妻子也在怀孕九个月后，生下一个秀丽的女孩，父母为她举行盛大的贺生仪式，取了适合她种姓的名字，也用牛奶、酸奶、油饼喂养。
女孩长大后，对释迦牟尼佛的教法生起极大的信心，很想出家，可是父母不同意。
她对父母说：「您们何必阻拦我出家呢？我早已对世间没有丝毫的贪恋，过世俗生活没什么意义。」
父母向她解释：「我们不允许你出家，是因为在你未出生之前，就已经把你许配给一位施主家的儿子。让你出家，我们就失去信用了。」
父母一边推托，一边悄悄地派人去男方家告知：「我们家的女儿想出家，您们赶快选个良辰吉日，把这桩婚事办了吧！」
男方听了很高兴，马上给儿子穿上华贵的服装，前往迎娶，并按照当地的习俗举办婚礼。
结婚后没几天，新娘便离家出走，跑到尼众经堂，剃度受了比丘尼戒。她的师父为她传法，她精进修行，很快就摧毁三界烦恼，获得阿罗汉的果位，具足种种神通与神变，天人们都赞叹她的功德。
她丈夫知道后，以为她还没出家受戒，马上带一批人前去尼众经堂准备把她抓回来。到了经堂，看见她身披袈裟，正在参禅打坐。他上前强拉她的手，想把她带回去，她立刻跃入虚空，示现雷、电、雹、光等种种神变。
她的丈夫及随从看见她已经得到这样的成就，转而很高兴，恭敬地祈求：「请下来吧！请您慈悲我们这些沉溺在生死轮回中的可怜众生。」
这时，比丘尼才下来，她丈夫对她恭敬顶礼，请求传法。她为他传了相应的法后，他当下摧毁萨迦耶见，证得预流果。
得果后，他也想出家，在征得父母的同意后，成为比丘。他精勤修持，很快就摧毁三界烦恼，成为阿罗汉，具足种种神通及神变，天人们齐声赞叹他的功德。
于是，比丘们请问世尊：「世尊，是什么样的因缘使那位比丘尼先结婚、再出家，并获证阿罗汉果呢？请世尊为我们宣说。」
世尊告诉他们：「这是她前世的愿力。贤劫人寿两万岁，人天导师、如来、正等觉迦叶佛出世的时候，有一位施主家的女儿，先与丈夫过着幸福的生活，后来，对佛法生大信心，并出家。但她的丈夫追着不放，于是她对丈夫传法，后来丈夫也被度化出家。她临终的时候，发了一个愿：
『我在迦叶佛的教法下出家，守持净戒，今生虽然没有得到什么境界，愿我将来能在释迦佛的教法下，令佛欢喜，出家摧毁三界烦恼，成为阿罗汉。』
她的丈夫问她发了什么愿？她如实回答，于是，她丈夫也发愿：
『希望我将来能依照你的教导，我们先结婚，以后再于释迦佛的教法下出家，摧毁三界烦恼，证得阿罗汉果位。』
比丘们，你们是怎么想的呢？当时那位先结婚、再出家的比丘尼，就是现在这位先结婚、再出家，而后证得阿罗汉果的比丘尼；而当时那位被她度化出家的比丘，就是现在这位先结婚、再出家证阿罗汉的比丘。由于他们发愿先成家，再出家证果，现在他们的愿力成熟了，所以今世能在我释迦佛的教法下，先结婚、再出家，同样证得阿罗汉果位。」世尊开示圆满，比丘们以欢喜心受持信受，顶礼世尊后才离开。
