把握机会与发自本心并不矛盾，损己利人与刻意作秀都不可取，利人利己才是为善的最高境界。
离开飒秣建国后，经过了若干小国，玄奘一行来到了沟通中亚与南亚的一个著名要塞--铁门。这里的铁门并非位于天山脚下扼守南北疆咽喉的库尔勒铁门关，而是西突厥控制下的一处要塞。穿过陡峭险峻的铁门要塞，前方有一个名叫"活国"的小国（今阿富汗昆都士），更为碰巧的是，活国的国王正是叶护可汗的长子旦度设，旦度是本名，设是官职，相当于被可汗委派到某地充当的最高军政长官。
旦度不但是活国的国王、叶护可汗的长子，还是高昌王麹文泰的妹夫。在当时，部族间相互结亲是巩固盟友关系避免战争的重要外交手段，旦度的婚姻很明显带有这种性质，所以叶护可汗才会在看到麹文泰的信后对玄奘如此礼遇；而站在麹文泰的角度，讨好一下妹妹的公公也无伤大雅。
然而事不凑巧，就在玄奘到来之前，旦度的妻子，也就是麹文泰的妹妹贺敦公主刚刚去世，旦度也有病在身。当玄奘把麹文泰的信交给他的时候，旦度悲从中来，痛哭不止，可见政治婚姻也未必都不幸福。
哭完之后，旦度躺在病床上对玄奘说：
"弟子见师目明，愿少停息。若差，自送师到婆罗门国。"
意思是我一看到法师您就觉得眼前一亮，精神好了很多，请您在我这儿稍做休息。等我的身体好一些了，就亲自送您前往婆罗门国（印度）。
一个好汉三个帮，接受善意且必要的帮助也是成功的重要保证。
旦度不但是活国国王，还是叶护可汗的儿子，有这双重身份在，而且是亲自护送，对玄奘前往印度无疑大为有利，于是玄奘就在活国停下来稍加休整。不久，从印度来了一位梵僧，为旦度念了几次咒语后，旦度的身体变慢慢好了起来。不过这位刚刚康复的国王没有立刻兑现承诺送玄奘前往印度，而是忙起了自己的终身大事--立刻娶了一位比自己年轻很多的漂亮女子续弦。
国王娶妻续弦原本无伤大雅，问题是，旦度娶了一个不该娶的女子--婚后不久，新王后便串通他的大儿子把旦度给毒死了。这个大儿子不是麹文泰的妹妹贺敦公主所生，而是旦度第一任亡妻的孩子，年纪应该跟新王后差不多，如此一来，这场阴谋的原委便不难推断：
其一，大儿子跟新王后原本就有感情，结果被旦度抢先，不得已出此下策；
其二，旦度与贺敦公主感情极好，爱屋及乌非常疼爱贺敦公主所生的幼子（可见长君爱幼子，老太子受气的例子不只在中原才有），可能流露过要把王位传给幼子的想法，逼得大儿子只能抢先动手；
玄奘当然不能参与到活国的宫廷变乱中去，旦度的大儿子杀父篡位后，立刻娶了新王后为妻（娶父兄之妻为妻也是一种风俗，生母除外），然后忙着摆平国内各种势力，就把送玄奘南下的事情给耽搁了。
国王换了，路还是要走，玄奘只好硬着头皮去找新任国王请求帮助。玄奘不会轻易求人，总是在依靠自己的力量去解决问题、排除困难，去见信任国王，很可能是因为沿途过关所需的"签证"还没来得及签发，再加上没有可更换的马匹，不得不如此做。
新任国王没有为难玄奘，不但尽可能的提供帮助，而且还建议他在去印度前先去附近的国家走走看看，也许会对取经之旅有所帮助。
就在这时，依附于活国的缚喝国派了几十个僧人前来凭吊旦度，同时庆祝新王登基。葬礼结束后，玄奘便与他们一起离开活国，改道向南，进入了现在的阿富汗境内。
也就是说，国王十分看重这块佛顶骨，为了避免它被掠夺抢走，就从国中找了八个有声望的豪族名人来共同看护，发给每人手一套印章和钥匙。每天早上，要八个人全部亲自到场，在国王的监督下验证印章和钥匙，然后才能共同开启宝盒，取出佛顶骨来给大家瞻仰。
位于中国青海省循化撒拉族自治县的街子清真寺就是采用这种多人共同保管方式来保存中国最古老的手抄本《古兰经》。这部珍贵的《古兰经》大约成书于公元8世纪至13世纪间，全书共30卷867页，分为上下两部，分别存放于两个木函之中，木函上有阿拉伯文和汉字书写的"古兰经"字样；《古兰经》封面为棕色的牛皮，经书纸张为白色，已经略显黄色，经文的黑色字迹非常清晰。相传这部《古兰经》是700多年前撒拉族祖辈们在中亚撒马尔罕王朝东迁时带来的，迄今仍被撒拉族人视为民族至宝。
供人膜拜只是佛顶骨的一个作用，在当地的风俗中，人们还能通过一套仪式向佛顶骨拜求吉凶祸福，即取印。取印的过程是这样的：
"欲知罪福相者，磨香末为泥，以帛练裹，隐于骨上，随其所得以定吉凶。"
意思是说：如果想知道你的祸福吉凶，就把香磨成粉末，拿帛练把粉末裹成团，轻轻地放在佛顶骨上面，然后佛顶骨就会在香粉上留下不同的印记，根据不同的印记来判断你的祸福吉凶，这就叫取印。
作为一名虔诚的佛家弟子，佛顶骨在玄奘眼中也是无比神圣灵验的圣物，他当然不会放过在此取印的机会，依样照做之后，居然取得了一个菩提树的印记！菩提树在佛教中象征着吉祥和功德圆满，这个印记无疑是在昭示玄奘的取经之旅将会取得一个十分完满的结果。与玄奘同来的两个僧人也跟着各自取印，结果年长者取得佛像，年轻者取得莲花像，都是十分吉利的象征。负责看护佛顶骨的婆罗门看到玄奘三人居然一连取到三个大吉印记，纷纷弹指散花表示祝贺，说这三个印记都非常罕见，足见玄奘佛缘之深。
醯罗城之所以能成为闻名印度的佛教圣地，一是佛顶骨，二是佛影窟。
醯罗城西南有一所已经荒芜了的寺庙，寺庙建在山上，在离开寺庙不远的地方有一处悬崖，佛影窟就是这处悬崖上的一个山洞。相传这个洞里曾经住着一条龙，如来降服此龙后，就把自己的影子留在了洞里。山洞洞口很小，里面却很宽敞，只有有佛缘的人才能在洞里看到佛的影子。
"昔有佛影，焕若真容，相好具足，俨然如在。"
这是《大唐西域记》对佛影窟的描述，对任何一个一心向佛的僧人来说，能够如此活灵活现的看到佛祖的形象无疑是一件梦寐以求的事情。前往佛影窟的路非常艰险，还经常会有强盗出没，两三年来前去参拜的人很少能够平安归来，所以去的人越来越少，但是玄奘还是决定去看一看。不过那些被迦毕试国王派来保护玄奘的侍从们却不愿意涉险，玄奘毅然决定孤身前往。
追求真理之路往往孤独，勇气、决心、信念，是你最好的战友。
在前往佛影窟途中，玄奘找不到人带路，幸好碰见了一个小孩子，这才带着他找到了一位认路的老人。
老人带着玄奘刚走了几里路，就在山路上撞见了五个手持钢刀的强盗。两千人的突厥马贼都没能把玄奘怎么样，何况只有区区五个小毛贼？玄奘丝毫不乱，非常从容潇洒的把帽子摘了。
玄奘是在装酷耍帅吗？显然不是。那他为什么要把帽子摘了呢？
其一，亮出僧人身份，一般来说僧人都比较穷，身上没什么值钱的东西；
其二，对于僧人，强盗一般只抢不杀，谁也不想因为一时贪念得罪佛祖。
五个强盗顿时恍然--原来是个和尚，胆子还不小，居然敢当着我们的面装酷。带头的强盗就问玄奘要去哪里。玄奘回答，我正打算前去参拜佛影。强盗觉得很奇怪，之前前去参拜佛影的几拨人都被他们给收拾了，这个和尚居然还敢来，于是又问，你难道没有听说这里有贼吗？玄奘回答："贼者人也，今为礼佛，虽猛兽盈街，奘犹不惧，况擅越之辈是人乎。"意思是：贼也是人啊，我今天来是为了参拜佛影，就算满山遍野都是猛兽我都不会害怕，何况你们几个小贼？玄奘的这句抢白是既大胆，又在理--要钱没有，要命一条，你们看着办。
几个强盗一听之下觉得有点道理，再说一个僧人一个老人身上也没什么财物，反正抢不到什么东西了，杀僧人还会遭报应，还不如跟他们一起去看看那个什么佛影。
就这样，五个强盗和玄奘跟随老人来到了佛影窟所在的地方。佛影窟坐东朝西，站在洞口往里看，里面黑漆漆的什么都看不清楚。五个强盗不敢贸然进入，玄奘只好自己进洞，按照老人的指点先直走五十步，在碰到东面的石壁后停下，然后开始祷告--那里就是传说中佛影出现的地方。
