我们现在就正式的进入说明四圣谛的一一谛的内涵。
我们先来说明何谓苦圣谛。什么是苦圣谛呢？苦是三界中生灭的无常的有漏有为法。那为什么会称为圣谛呢？苦，每一个人都知道苦，有的人因为求不得苦，有的人因为生活困苦而感觉到苦，这个都同样都是苦，但是这个苦是不是圣谛呢？为什么佛弟子所认识到的这样子的苦才叫作圣谛？为什么一般的众生所知道的苦不是圣谛呢？这个苦对于众生来说的话，有对于苦不知不觉者，有的人根本不知道他是在苦里面，有的人在苦中作乐，根本他不知道他就是在苦里面；凡夫外道也有凡夫外道所知道的苦，凡夫外道所知道的苦，大部分都是不离于我所的苦，也就是离不开对于财色名食睡求不得的苦，大部分都是离不开这些苦。圣者有圣者所知的苦，圣者所知的苦，这个才是叫作圣谛。所以，如果不如实的了知苦的内涵，不能够如实的了知苦的生起的原因，不能够如实的了知如何的去灭这个苦，不如实的了知如何去修学灭苦的这样子的一个修行的道理，这样子就不是圣者所知；这样子所知的苦，是有苦而没有谛，有苦没有圣谛。所以，不是说知道苦就是圣谛，一般人所知道的苦，其实是知苦而没有圣谛。
《瑜伽师地论》里面这么说：“唯诸圣者于是诸谛，同谓为谛，如实了知，如实观见。一切愚夫，不如实知，不如实见。是故诸谛唯名圣谛。”（《瑜伽师地论》卷二十七）弥勒菩萨在这边就讲得非常清楚了，说只有圣者在诸谛当中，只有诸圣者——诸修行的圣者，在四圣谛苦集灭道诸谛当中，如实的观见，如实的了知，这样子才能够同样成为是谛。是诸圣者在苦集灭道的修行过程里面，如实的了知苦，如实的了知了苦的内涵，如实的了知了苦生起的原因，如实的了知了这个苦生起的原因如何的去灭除，如实的了知如何的去修行；这样子的如实了知、如实的观见，这样子才能够成为谛。弥勒菩萨又说：“一切愚夫不如实知，不如实见，是故诸谛唯名圣谛。”所以，一切愚夫他是不如实知、不如实见的。诸谛之所以要名为圣谛，必须要如前面所说，是如圣者，是如实了知、如实观见的；所以，知道苦不一定是有圣谛。所以苦，有对于苦不知不觉者，有对于凡夫外道所知的这样子的苦；但是，四圣谛当中所说的圣谛是圣者所知的苦，是圣者所知的苦才叫作苦圣谛；如果不是圣者所知的苦，这个就不名为圣谛。
所以，什么叫作苦圣谛呢？苦圣谛它就是四圣谛当中的第一圣谛。因为苦集灭道四圣谛，是必须要对于苦圣谛的如实了知，才有办法往前去探究这个苦所集起的一个原因，乃至于想到说如何的去灭苦，乃至于去探究如何的去修行；所以，苦圣谛是四圣谛的第一个圣谛。对于苦圣谛如实知、如实见三界六道的苦报，也就是说，必须要如实知、如实见三界六道的苦报的内涵；如果不是如实知、如实见三界六道的苦报的内涵，就不能够成为圣谛。那三界六道的苦报，就是有情世间和器世间，就是去了知我们这个三界六道的苦报，都是因为由于有情的这个世间还有器世间，都是由业烦恼的势力所生，因为业烦恼的势力所起；那这个世间就是受苦的地方，这个世间完全都是苦性，所以就叫作苦，就叫作苦谛。
那苦圣谛的内涵有哪一些呢？这些因为三界六道，因为有情世间、器世间，由业烦恼所感生的六道的苦报，最主要有哪些内涵呢？这些苦圣谛的内涵，最主要有生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎会苦、爱别离苦、所求不得苦，有这七种苦；生苦、老苦，生老病死、怨憎会、爱别离、所求不得苦这七种苦，这七种苦合起来而说，它的根源其实是因为五蕴而来的，是因为众生执着于五蕴，这个根源是因为五蕴炽盛来的，是因为五阴炽盛。所以，前面的七种苦，再加上因为执着于五阴的这个五阴炽盛苦，加起来就是所谓的“八苦”。这个就是众生轮回于六道当中所受的八种苦果。
这八种苦果，我们从生苦开始来探讨，那什么叫作生苦呢？什么叫作生苦？什么是为生的这个苦所逼迫的？所以生苦，第一个，就是因为生为众苦所逼，也就是说，生这个法它是众苦所逼的；第二个，生这个法是余苦所依。出生的这个法，它是众苦所逼，它也是余苦所依。
那何谓出生的这个法它是众苦所逼呢？因为我们在母胎当中，经过十个月的时间，在内热煎煮的状况之下身形渐成，而住在生脏的下面，熟脏的上面，受到生脏跟熟脏的夹压；这样子犹如夹压地狱，压入地狱一样，俱受种种不净物的逼迫，所以就犹如夹山地狱一样；所以在母胎当中，处于母胎当中，因为内热煎煮的关系，所以犹如处于狱中。这种状况，母亲只要喝一杯热食的话，灌注其身，就令胎儿就像入到热滚滚的汤锅里面去；那母亲只要喝一杯冷水的话，喝一杯冰冷的水，那胎儿的身体就犹如寒冰切体；当母亲饱食之时，迫逼身体痛不可言；母亲饥饿的时候，因为腹中了了空空，所以胎儿又像倒悬一样，像倒挂一样受苦无量；乃至于到满月的时候，要出生之时，因为业风催促，头下向产门，因为头往下向产门，如两石夹山，犹如夹山地狱；在出胎以后，因为冷风触身，苦痛甚于刀针刺灸，难以言喻。胎儿刚出生的时候，因为皮肤非常细嫩，只要有微细的这样子的冷风的接触身体，或是说有粗重的东西接触到身体的时候，就犹如刀针，刀刺、针灸刺痛着他的身体，是难以言喻的。
第二个，生是余苦所依。生为什么是余苦所依呢？因为有了这个身体的出生以后，所有的其他的老苦、病苦、死苦都接踵而至；也就是说，老病死苦是因为我们有这个身体出生以后，所以才会紧接着有老苦、病苦还有死苦。所以，生苦不仅仅是说生的自体是苦。也就是说，生苦它的道理，不单单是说你出生的这个自体是苦；而且它也说，因为由生而引起的种种身心上的苦受，这个都叫作苦，这个都是属于生苦所摄。也就是说，除了你自体出生的这样子的苦以外，加上因为你出生了以后，所引生的这样子的老苦、病苦、死苦；因为这样子诸苦接踵而至，因为这样子的诸苦接踵而至，所以说它是余苦所依。所以，生苦是包括自己的苦，也包括引生其他的苦。
我们再来说明一下：什么叫作老苦呢？老苦也是有两个道理：一个是增长的意思，一个是坏灭的意思。
老苦的增长的意思是什么样的道理呢？也就是说，当我们众生由少至壮，也就是说当我们出生以后，从有生命开始，从少至壮，由壮至衰，气力渐渐地羸弱，举止动静不得安宁；举止动静不得安宁，所以让你这个老逐渐地慢慢地增长；因为你增长，而造成的这样子的一个老的这样子的一个苦，这个就是因为增长所得来这个老苦。
第二个是坏灭。老苦的坏灭的义理是在什么地方呢？是因为我们由盛去衰来，精神耗减，所以生命的日渐短促，逐渐地到达毁坏的一个阶段。所以我们人从出生以后，经历了婴孩位，经历了幼童位，经历了少年位，乃至于中年位、老年位，乃至于到耄耋位，到耄熟位，这个色身由原来的强盛的这样子的一个阶段，一直到衰弱的阶段，慢慢地头发白了，牙齿也掉落了，由原来盛壮的色身，慢慢逐日地衰弱下来；身形也慢慢地变得弯曲了，双腿也变得慢慢地不听使唤了，身体也觉得粗重，而唿吸的气息也慢慢地急缓，慢慢地上扬，走路的时候，身体也慢慢地没有办法非常平稳，只能够靠着拄着拐杖来走路；逐渐地肌肉慢慢地萎缩，皮肤也慢慢地松垮了，不但皱了，而且全身老人斑也多得像麻子一样；这个时候五根渐渐地在毁坏，而且慢慢地趋于成熟烂坏，我们的颜面色泽也慢慢地变得丑恶，这就是老。
也就是说，我们经过了这样子的一个增长，经过了这样子的一个坏灭的过程，让这个色身逐渐地趋向于熟烂，趋向于成熟、烂坏，这个就是老的一个过程。那在这个时候，我们全部的色身，都承受了老的痛苦，也觉知到这个老的这样子的痛苦，因为觉知心也跟着领受了老的痛苦，老的痛苦是色身跟心理同时在感受，而且是全面性的领受；乃至色身跟心理都共同生起了强烈的热恼，这个热恼、忧戚、忧悲恼苦，全面的领受着老的痛苦，这个就是老的最主要的一个现象。也就是说，老是因为我们烂坏以后，成熟烂坏，由我们的色身跟我们的心理，同时地在感受，同时地全面地领受了这样子的一个强烈的热恼；因为色身跟心理的坏灭，所以引起了忧悲恼苦，这个就是老的痛苦。
老苦----老是因为由于增长跟坏灭的两个原因，所以让我们的色身跟我们的心理都同时地在感受，而且是全面性的在领受，乃至于色身跟心理，都是共同的生起了强烈的热恼；因为这样子的热恼，所以产生了忧悲恼苦，所以全面的领受着这个老的这样子痛苦，这个就是老苦。
接着我们要说明一下，何谓病苦呢？病苦也是分成两者：一个是身体的病，一个是心理的病。我们分成这两种来说明。什么是身病？身病就是说，我们有情的色身，我们众生的色身，都是由地水火风四大所组成的，由地水火风这四大种所组成的；如果这地水火风四大，如果不能够调和的话，那众病就会丛生。所以我们的病，是因为地水火风四大不调而来的。地水火风四大不调，就会产生各种的病痛：地大不调的话，身体就会僵硬沉重；如果是水大不调的话，身体就会虚浮肿胖；如果是火大不调的话，就会遍身蒸热高烧，或遍身受冷少温；如果是风大不调的话，就会全身颤掉倔强。所以我们的身病，其实都是来自于地水火风四大种的不调和，所以造成这样子的一个病痛的一个情形。那什么是心病呢？心病是由于四大的变异，所以产生的各种身体上的疾病；因为身体上的疾病，所以引起的心理上种种的苦恼，而忧悲恼苦，忧切悲哀。这个就是苦所造成的这样的一个情形。
那什么是病苦的内涵呢？我们说病苦是由身病也有心病来组成，实际上所展现出来有哪些现象呢？所谓的病，就譬如说，我们头痛、眼痛、耳痛、鼻痛，还有唇舌痛、齿痛，还有颚痛、咽痛就是咽喉痛，或是说气喘、咳嗽，或是说喝了就吐、喉咙生茧，或是说羊癫痫、瘿疮，或是说像女人的月经流溢，还有胆有火气、身体烦热、枯藁瘦弱，痔疮等等这样子的下病等等种种病，这都是从触觉而产生的苦触；那这种苦触，同时也不离开心的感觉，留在人身中的感觉，这个痛苦就称为病。这个病从身苦一直到心苦，由身跟心同时的来领受这样子的痛苦。而痛苦的意思就是说，有情生病的时候，当身体触到了这样子的苦受，由于身苦痛的缘故，也导致了心也感受到苦受；而且是身心全面性的感觉到苦痛，身体跟心理都全面性的领受的这样子的苦受。因为病的苦受，所以身心都共同的烦躁起来；不但烦躁起来，乃至于产生壮大的烦恼；乃至于因为烦恼忧戚，全面的领受身与心的壮大的烦躁，这个就是因为病所带来的苦。
所以病的这个苦，就是因为来自于我们四大不调，来自于我们的四大不调，由于我们的身体领受了这样子的苦，而我们的心理也同样的跟着领受了这样子的苦，而且是两者共同的全面性的领受了这样子的苦；因为领受了这样子的身病的苦，所以起了壮大的烦躁，起了强大的烦躁，这样子因此而产生了忧悲恼苦；因为这样子的忧悲恼苦，因为由身与心，因为身病所引起的这样子的苦，所以这个就叫作病苦。这个就是病苦最主要的内涵。
什么叫作死苦呢？现在来说明一下什么是死苦。死苦也有两种状况：一个是病死，一个是因为外缘而死。那什么是病死呢？病死就是由疾病而寿尽而命终。就是因为生了疾病，所以寿尽而命终，这个是病死；是因为由前面所说的这样子的病苦，因为病的原因所产生的寿尽的这样子的一个过程，就叫作病死。死苦的另外一个状况，是因为外缘而死，因为外缘而死所产生的苦，这个叫作因为外缘所产生的死苦。因为外在的恶缘的逼迫，譬如说因为水灾、火灾、风灾，或是大水，或是地震，或是其他的种种天然灾害；或是因为意外，譬如说汽车的灾祸，或是说机车的灾祸，或是飞机失事，或是船舶沉没；乃至于被人杀害，或是自杀，或是说药物中毒而死等等的死亡，这个都是摄属在属于外缘而死的一个死苦。
那死的意思就是说，当许多种类的有情众生，他们命根结束的时候，显示的无常、死亡而丧失身体，接着身体就散灭了，寿命也用尽了、破坏了，命根因死亡而不能再有觉知领受了，这个就称为死亡。死的痛苦是说，众生死的时候身体领受的苦受，遍身领受的苦受，感觉死的苦，整个感觉死的苦，心理领受到死的苦受，全面领纳死的苦受，感觉到死的苦出现了，也全面性的感觉到死苦的内容；接着是身与心同时全面性的领纳死的苦受，面临死亡的时候，身体有烦躁的觉受，心理也跟着烦躁，并且全面性的领受死苦的烦躁，身与心都同时全面性的感觉死苦的烦躁，进而身与心都共同的生起了壮大的烦躁；因为这样子的缘故，所以烦恼忧戚，忧悲恼苦的领纳了身与心共同都有的这个壮大的烦躁的觉受，而专注在全面的感觉到身与心都有壮大的烦躁的觉受。所以，死苦是因为我们寿命渐终，是因为外缘的缘故，让我们在死的过程里面，身体领受了苦受；因为遍身领受了苦受的过程里面感觉到死的苦，所以心里也领受了死的苦受；让身心同时的领受了这样子的一个死的苦受的时候，而生起的一个烦躁的这样子的感觉，进而让身心都生起了这样子的忧悲恼苦；因为这样子的忧悲恼苦的领受，因为死亡的过程而领受了这样子忧悲恼苦的领受，这个就是死苦的内涵。
